CEDRIC - CHALLENGE  STONEMAN  

Un petit mot de Cédric. 28/06/2021

Connaissez-vous le challenge Stoneman Arduenna (https://www.stoneman-arduenna.com/fr/)?

Il s’agit d’un parcours VTT permanent traversant les forêts ardennaises et de l’Eifel à réaliser en un, deux ou trois jours.  6 bornes jalonnent le parcours où il faut poinçonner une carte de participation.

D’autres parcours sont proposés en Italie, Autriche, Allemagne et France.

Greg Delvaux m’a proposé de relever ce défi au début du mois de juin.  J’avoue avoir hésité vu l’ampleur de la tâche (177 km et 3900 mètres de dénivelés)…  Même en 2 jours, cela me semblait très compliqué…

Bref, après le feu vert de Madame, je décide de me lancer dans l’aventure.

Le parcours peut être entamé à n’importe quel endroit puisqu’il s’agit d’une boucle.  Il faut donc trouver un point de départ « stratégique » qui nous fait avaler un peu plus de dénivelé le 1er jour.

Nous décidâmes donc de partir de Burg-Reuland pour loger au centre sportif de Worriken à Butgenbach.

Après 100 mètres de plat, les choses sérieuses débutent puisque nous devons gravir un sentier raide nous menant au château.  Le ton est donné.  La suite ne sera que succession de montées et descentes dans une nature sauvage et préservée.

La majeure partie de parcours se réalise sur chemins forestiers, mais certaines surprises nous attendent avec des descentes cassantes où nous devons slalomer entre les rochers et racines.

Après 45 km et quelques gels/barres, nous arrivons à Malmedy.  Nous hésitons un moment à faire notre pause de midi au milieu de ces terrasses bondées.  On décide de poursuivre jusqu’au prochain camping à Bévercé en se tapant au passage le calvaire qui porte bien son nom (impossible de le monter sur sa selle).

Après le ravito carbonnades flamandes – vol-au-vent / frites, le prochain défi se nomme Signal de Botrange.  13 km de faux-plats/montées, parfois raides.

Sur le toit du Bénélux, on profite du paysage et savoure l’instant.  L’arrivée est proche mais nous devons encore partir à l’assaut du château de Rheinarstein et du lac de Robertville.  Au passage, j’ajoute que l’assaut nous aura coûté la 1ère crevaison.

On arrive ensuite au lac ce Butgenbach à 17h45 où nous attend la petite famille de Grégory. 

Après une belle et douce soirée, un bon plat de pâtes, nous rejoignons notre chambre pour un repos bien mérité.

La seconde journée est encore plus belle et sauvage que la veille.  Il faut parcourir 40 km pour arriver au 1er village (Schönberg).  Les descentes sont rapides et en single track, un vrai plaisir de pilotage.  Le parcours sillonnent forêts, zones humides et prairies fleuries.  On sent directement que la moyenne va grimper.

Les km s’enchaînent jusqu’à Maspelt où nous attend notre sauveur : le papa de Greg (encore merci à lui) avec sandwiches, coca, gougouilles, etc…  Il était temps : j’étais à  sec depuis quelques km et je tirai la langue.

Il nous reste 35 km que l’on termine au mental.  La vallée de l’Our est magnifique mais les montées sont longues et sévères, d’autant que l’on subit 2 grosses draches nationales qui nous lessivent.

Nous arrivons à Burg-Reuland avant 17 h.  La vue du château lors dans la dernière (et raide) fût pour nous deux un grand moment.

Bilan : 1 crevaison, 0 chutes et une aventure incroyable qui restera gravé dans nos mémoires.  Merci Greg !